필자가 중국에 온지도 이제 햇수로 5년이 됐다. 2013년도에 와서 가장 기억에 남았던 중국의 특별함은 아무래도 11월 11일에 전국의 쇼핑광들에게 천국인 光棍节(광쿤지에)라고 할 수 있다. 실제 의미는 솔로데이라고 번역하는 게 맞을 듯 하지만 언젠가 부터 11월 11일은 1년 중 가장 많은 쇼핑몰과 웹사이트에서 할인과 프로모션이 많은 날이 됐다. 우리나라에서 빼빼로데이라 일컬어 제품 판매를 촉진시키는 것과 비슷한 동기로 시작됐지만, 이제 중국인들에게는 절대 놓칠 수 없는 ‘쇼핑데이’가 됐다. 중국의 한 매체에 따르면, 2009년에 시작한 티엔몰과 타오바오의 매출액을 집계해 보니 2009년 5000만 위엔에서 2016년 1207억 위엔으로 6년만에 2400배가 넘는 매출액 성장을 기록했다. 일전에도 몇번 소개한적이 있는 알리바바의 마윈이 이끄는 중국 1위의 모바일 플랫폼 쇼핑몰에서기록한 매출액 수치이다. 참고로 이 수치는 11월 11일 하루에 발생한 매출액이라는것으로 볼때 상상을 초월하는 매출액이라고 볼 수 있다. 2016년도 매출액은 한화 기준으로 대략 20조 3017억 원에 달한다.(2017년 11월 10일 기준 1위안=168.2원으로 계산) 이러한 변화
일전에 잠시 소개했었는데 올 8월 말에 천진에는 큰 행사가 있었다. 바로 전국체전이 열린 것인데 특별히 이번에는 필자가 일하는 호텔과 관련된 이야기를 소개하려고 한다. 8월 27일 톈진에 중국에서 경호 최고단계를 요구하는 인물이 방문을 했다. 바로 시진핑 주석의 방문이었다. 특별히 개막식 전 점심시간 전후에 당 호텔에 잠시 들려 전국 체전 각 도시의 대표자들과 선수단을 만나는 시간이 계획돼 있었다. 이를 위해 르네상스 톈진 레이크뷰 호텔에서는 6개월 전부터 그야말로 대규모 프로젝트가 진행돼 왔었다. 시진핑 주석이 30분 정도 머물면서 격려사를 전달하게 될 그랜드볼룸은 2010년 호텔 오픈 이후, 이번에 카펫과 벽면을 포함해 전체 개보수에 들어갔다. 이는 정부에서 사전 답사 후 호텔에게 요청한 내용 중에 하나였다. 대도시가 아닌 도시에서 개별 호텔에 국가 주석이 방문하는 일은 아주 드문 일이며 톈진에서 시진핑 주석이 방문한 첫 번째 특1급 호텔이 되는 기회를 가지게 됐으니, 이정도의 준비는 호텔에서 당연히 해야 할 것으로 생각됐다. 호텔의 시설뿐만 아니라 안전과 보안이 가장 큰 준비사항이었다. 우리 호텔은 8월 27일 호텔에 시진핑 주석이 방문하는 것으로 인해
근래 필자가 소속된 메리어트 인터내셔널과 중국 굴지 기업의 특별한 합작 프로젝트가 발표됐다. 즈푸바오(Alipay)와 타오바오로 유명한 알리바바 그룹과 조인트 벤처 기업을 만들고 알리바바의 여행 관련 플랫폼인(Fliggy 飞猪)에 공동 마케팅을 시작했다. 특별히 이번 프로젝트는 중국인 관광객들이 국내·외 여행 시 메리어트 호텔 그룹의 사용을 진작시킬 수 있는 큰 변화로 볼 수 있다. 5억 5000만 명 이상의 알리바바 플랫폼을 사용하고 있는 기존의 고객들을 등급에 따라 메리어트 리워드 프로그램과 매칭해 양사에서 모두 VIP 고객 할인 및 혜택을 받을 수 있다. 양사 모두 기존의 로열티 고객 데이터를 일정 부분 공유하고 각사의 로열티 고객으로 유치하려는 목적을 투영한 것으로 보인다. 중국 관광객들은 즈푸바오와 웨이신즈푸를 가장 많이 사용하고 이러한 모바일 지불 방식을 통해 호텔, 항공 등 여행 시 간편한 조작 몇 번으로 예약을 완료한다. 필자도 한국에서는 공인인증서나 기타 복잡한 인증 과정으로 항상 모바일보다는 전화나 현장 구매를 더 선호했으나 중국에서는 다른 방법보단 모바일 사용 빈도율이 90%가 넘는다. 현재 메리어트 인터내셔널의 행보는 다른 인터내셔널 그
2017년 8~9월에 필자가 근무하는 지역인 톈진에 큰 행사가 있다. 바로 중화인민공화국 전국체전이 열리는 기간이다. 특별히 르네상스 톈진 레이크뷰 호텔은 오너사가 톈진시 정부와 관련이 깊고 이번 행사로 인해 중국 내 귀빈들이 톈진을 방문 시 호텔을 이용할 가능성이 높아 해당 일정에 호텔 영업을 잠시 중단하고 국가에서 정해진 귀빈들을 받는다. 이 기간에는 개별 호텔에 미치는 영향보단 톈진시 자체와 여러 호텔들에 미치는 영향력이 훨씬 커 보인다. 우선 톈진 내 지하철은 1, 2, 3, 9호선이 개통돼 있고, 아직 4, 8호선은 미개통 상태인데 전국 체전을 기점으로 5, 6호선이 일부 개통을 완료한다. 또한 전국 체전이 열리는 시 중심과 체육관을 기점으로 대대적인 기간산업, 도로, 교통 시설을 포함한 환경 정리가 한창이다. 마치 군대에서 스타(높은 직급)가 떴을 때 한 부대에서 며칠씩 부대를 정리하는 것처럼 몇 달째 공사가 한창이다. 이로 인해 텐진은 몇 년 동안 계획하고 진행할 만한 도시 정리 사업이 급격히 이뤄지고 있다. 따라서 기존에 공장 중심의 제조업에 의존했던 도시의 이미지를 벗고 전국 체전이 열리는 보다 깨끗하고 정리된 제2도시로 변화를 보이고 있다.
지난 4회에 걸쳐 소개한 중국 특집기간 동안 중국 각지에서 활약 중인 호텔리어들을 통해 지역별 호텔산업 최근 동향에 대한 이야기를 들을 수 있었다. 이들을 인터뷰하며 모두 각자의 꿈을 실현시키기 위해 어려운 여건 속에서도 맡은바 최선을 다해 인정을 받고 있음을 알 수 있었다. 해외에서 활약 중인 글로벌 코리안 호텔리어들에게 큰 박수를 보낸다. 중국 특집과 관련해 많은 이들의 높은 관심으로 지금까지 소개한 7개 도시(시안, 상하이, 쑤저우, 베이징, 텐진, 후이저우, 선전) 이외, 중국내 호텔산업이 활발한 또 다른 지역을 소개하고자한다. 그 첫 번째로 하이난섬 최남단에 위치한 산야에 대해 알아보자. 산야는 미국의 하와이 섬과 같은 위도 상에 있는데 하와이와 기후도 비슷하고 아름다운 해변을 갖춰 중국의 하와이로 불리는 유명한 휴양지다. 일치감치 개발된 야롱베이 지역을 필두로 현재는 대동해와 하이탕베이 지역 등에도 계속해서 대형 리조트 단지가 형성이 되면서 그 명성을 계속해서 이어나가고 있다. 이곳 산야에는 이미 여러 메리어트 브랜드의 호텔들이 위치하고 있는데 야롱베이 지역의 메리어트와 리츠칼튼, 하이탕베이 지역의 르네상스와 EDITION, 대동해지역의 또 다른
지난해 9월 메리어트 인터내셔널 그룹은 스타우드 그룹을 인수 합병함으로써 글로벌 호텔 업계에 지각변동을 일으켰다. 특히 필자는 이전 직장이 스타우드 내 브랜드여서 개인적으로 더 반기는 마음도 있었다. 하지만 30개의 브랜드를 가지고 있는 거대 그룹의 탄생은 비단 장점만 있다고 볼 수는 없을 것 같다. 중국에서 보이는 메리어트 인터내셔널 그룹의 변화를 살펴보자. 합병 이후 내외부적으로 정말 큰 변화가 있었다. 이번 합병은 인사, 조직 구조, 전략 등 여러 부분에서 체감할 만한 차이를 보인다. 기존 20개 브랜드의 호텔 그룹에서 우선 30개 브랜드를 가진 호텔 그룹사가 됐기 때문에 브랜드 포지셔닝의 변화가 요구된다. 기존의 스타우드 호텔을 포함해 30개의 브랜드를 어떤 기준으로 분류하고 마케팅하는지가 관건이다. 톈진을 예로 들면 현재 르네상스 2곳, MEA(Marriott Executive Apartments) 2곳, 메리어트 1곳, 코트야드 1곳(2017년 하반기 오픈), 웨스틴 1곳, 쉐라톤 2곳, S.T regis 1곳, 럭셔리 콜렉션 1곳을 포함해 8개 브랜드 11개 호텔이 포진해있다. 따라서 기존에는 경쟁사로 분류됐던 호텔들이 이제는 그룹사로서 상이한
중국에서 일한 지 이제 막 4년이 지났다. 짧다고 생각될 수도 있는 시간이지만 그동안 필자가 있던 2013년부터 현재까지 중국의 호텔과 관광산업은 계속해서 변화하고 발전하고 있음을 뚜렷하게 확인할 수 있다. 중국에서 처음 호텔에 일하게 됐을 때, 한국에 비해 호텔의 서비스나 일하는 직원들의 수준이 낮지 않을까란 의구심이 들었고 고객들의 호텔에 대한 인식도 기타 국가(미주, 유럽, 기타의 동남아시아 국가)에 비해 떨어질 것으로 예상했다. 절반은 맞고 절반은 틀렸던 것 같다. 일례로 중국에서는 2017년이 돼서야 북경과 상해의 호텔들이 전체 금연을 공식적으로 발표했고 적발 시 2000위안이라는 벌금을 부과하는 제도적 장치를 마련했다. 아주 큰 변화다. 2012년도 중국에 출장 갔을 때 상해의 한 호텔에서 그것도 엘리베이터 안에서 버젓이 담배를 피우는 중국인 고객과 이 상황을 보고도 아무렇지 않게 반응하는 직원들을 목격한 적이 있다. 당시 중국에서 가장 발전한 도시인 상해에서 그것도 특급 호텔에서 발생한 상황이라 굉장한 충격이었다. 또 다른 예로 호텔 숙박 이후 여러 웹사이트에 고객 후기를 올리는 것 또한 불과 2~3년에 변화된 일이다. 고객 후기와 코멘트를 적은